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L’innovation, mais pour quoi faire ?. Essai sur un mythe économique,social et managérial
L’innovation est partout : économique, sociale, culturelle, pédagogique, managériale… Elle serait aussi nécessaire que vertueuse. Que se cache-t-il derrière cette injonction permanente à innover ? Franck Aggeri déroule un raisonnement en trois actes. D’abord, revenir aux fondements de ce qu’il appelle une « culture de l’innovation ». Si cette dernière se pare des atours du progrès avec les révolutions industrielles, c’est au début du XXe siècle qu’elle est reconnue comme un moteur de la croissance économique capitaliste avec l’économiste autrichien Joseph Schumpeter. A partir de la Seconde Guerre mondiale se construit une culture contemporaine jusqu’aux métamorphoses actuelles entre start-up, innovations vertes, sociales, frugales…
Révéler la face cachée
Second acte : révéler rigoureusement la face cachée, les effets pervers de l’innovation. Le travail n’est pas aisé car la culture de l’innovation a imposé une notion attrape-tout, consensuelle, compatible avec la conception libérale d’une société horizontale en transformation permanente, individualiste et malléable, qui contribuerait à toutes les formes de progrès. Franck Aggeri met aussi en avant les raisons qui invisibilisent ex ante les impacts négatifs de l’innovation. L’exemple de la voiture électrique est développé en prenant en compte toute une série de variables et d’échelles pour contrecarrer le seul argument de la faible empreinte carbone à l’usage du véhicule. Outre la critique des effets des innovations techniques, l’auteur considère aussi les innovations financières et managériales. Il établit progressivement les limites et les biais des positions « pro-innovation ». Ainsi, le courant de la « Tech For Good » est présenté comme une doxa qui s’en remet à l’innovation pour corriger les effets pervers de… l’innovation.
Innover autrement
A l’heure de l’Anthropocène, il n’est plus possible de continuer à innover comme nous le faisons. C’est la bascule sur le troisième acte : comment innover autrement ? L’auteur propose et discute deux voies. La première consiste à modifier les critères d’évaluation de l’innovation et à s’accorder sur les nouvelles définitions juridiques de la responsabilité pour engager les innovateurs et ceux qui les gouvernent sur les conséquences à long terme de leurs projets. La seconde issue est celle des innovations sobres : lutte contre l’obsolescence, innovations sociales, développement des usages, réparation, circularité, utilisation frugale des ressources…L’auteur puise à des disciplines diverses, très rarement mobilisées ensemble : l’économie, l’histoire, la gestion, la sociologie, le droit… Avec beaucoup d’exemples et de données, le propos est toujours fondé, sans affirmations gratuites. L’ouvrage n’est ni un procès de l’innovation ni la promotion de la décroissance, mais explore des formes d’innovation plus soutenables et plus responsables pouvant contribuer à l’émergence d’un modèle de post-croissance.