La sécheresse de tous les dangers
Manger ou conduire, faudra-t-il un jour choisir ? Le 10 août dernier, le directeur général de la FAO a exhorté les États-Unis à réduire leur production d’éthanol de maïs pour éviter une nouvelle crise alimentaire mondiale. En effet, la sécheresse sans précédent depuis 50 ans qui a frappé les États-Unis cet été a, entre autres dégâts, ravagé le grenier à maïs du pays. Avec une récolte de 274 millions de tonnes (Mt) annoncée en 2012 aux États-Unis, cette culture pourrait afficher un recul de 46 Mt par rapport à la moyenne des cinq dernières années. Une perte que les perspectives de récolte dans le reste du monde ne permettront pas de compenser, si bien que les prix de cette céréale se sont envolés et se répercutent sur les prix alimentaires. Rien d’étonnant alors si les États-Unis sont montrés du doigt : leurs voitures devraient engloutir l’équivalent de 114 millions de tonnes de maïs cette année, soit 13 % de la récolte mondiale. Réduire cette consommation et empêcher de telles flambées ne suffira cependant pas à résoudre le problème du milliard d’habitants qui souffre chroniquement de la faim.