Saint Raphaël, 1945, 216 x 160 cm. Charles Loupot (1892-1962)

Dans le parcours artistique de Loupot, le travail pour Saint Raphaël est essentiel. Il dura vingt-cinq ans. En 1936, Marc Augier, directeur de publicité de Saint Raphaël, décide de moderniser l’image de cette maison pour l’Exposition universelle de 1937. L’affiche réalisée en 1910 avait résisté au temps. Pour Loupot, les contraintes des annonceurs sont lourdes : conserver les trois couleurs de la marque et les deux garçons de café. Il réalise d’abord des affiches anecdotiques. En 1938, il introduit la stylisation géométrique. En 1945, voici le travail abouti : la simplification des formes, la rigoureuse construction géométrique touche à l’abstraction, la typographie personnalisée est, elle aussi, minutieusement calculée. Les changements ont été si progressifs et si bien dosés que le public suit. Il suffit ensuite de faire éclater les formes, de les basculer, de jouer avec elles. Même un petit fragment de courbe, de rouge et de noir, suffit à rendre lisible immédiatement la marque Saint Raphaël.