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En Normandie, la région face à la fracture numérique à l’école
[Série 13/14] La Normandie distribuera à la rentrée des ordinateurs à tous les nouveaux élèves des établissement gérés par la région. Très à la mode, ces politiques ont pour l’heure globalement déçu.
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Retrouvez, au fur et à mesure, les articles de notre série sur les régionales 2021, en cliquant ici.
La crise sanitaire et le nécessaire passage en « distanciel » du système éducatif ont mis au grand jour les inégalités d’équipements parmi les élèves. Cruel, en effet, fut d’observer la fracture entre, d’une part, ceux qui pouvaient se connecter et suivre des cours à distance et, d’autre part, ceux qui n’avaient au mieux qu’un ordinateur à partager avec toute la famille, ou qui faisaient les devoirs sur leur smartphone et finissaient par décrocher.
« Nous avions bien vu au printemps 2020 qu’un certain nombre d’élèves n’avaient que leur téléphone ou une tablette pour suivre les enseignements en distance. De tels équipements ne sont pas adaptés. Nous avions alors acheté et prêté 6 000 ordinateurs à...
Retrouvez, au fur et à mesure, les articles de notre série sur les régionales 2021, en cliquant ici.
La crise sanitaire et le nécessaire passage en « distanciel » du système éducatif ont mis au grand jour les inégalités d’équipements parmi les élèves. Cruel, en effet, fut d’observer la fracture entre, d’une part, ceux qui pouvaient se connecter et suivre des cours à distance et, d’autre part, ceux qui n’avaient au mieux qu’un ordinateur à partager avec toute la famille, ou qui faisaient les devoirs sur leur smartphone et finissaient par décrocher.
« Nous avions bien vu au printemps 2020 qu’un certain nombre d’élèves n’avaient que leur téléphone ou une tablette pour suivre les enseignements en distance. De tels équipements ne sont pas adaptés. Nous avions alors acheté et prêté 6 000 ordinateurs à ceux qui en avaient besoin », se souvient Bertrand Deniaud, vice-président du conseil régional de Normandie chargé des lycées et de l’éducation.
Cette expérience a convaincu la collectivité normande d’agir. A partir de la rentrée scolaire 2021, elle déploiera un « pack numérique lycéen ». Le principe : prêter un ordinateur portable à tout élève de seconde générale et technologique, professionnelle ou de première année de CAP entrant en établissement public, privé ou en Maison familiale rurale (MFR), soit 40 000 élèves pour septembre. Le tout pour un coût estimé à 20 millions d’euros.
Sur le principe, l’initiative contente à peu près tout le monde. Mais dès que l’on parle détails pratiques, le doute s’instille, notamment chez les professeurs.
« D’expérience, on sait qu’un équipement destiné à un usage pédagogique sans concertation avec les intéressés, sans prendre en compte les demandes et besoins des enseignants dans leur matière peut vite s’avérer être du gaspillage », pointe Claire Guéville, secrétaire nationale du syndicat Snes-FSU, et professeure d’histoire-géographie en Haute-Normandie.
Certaines disciplines, notamment de la voie professionnelle, peuvent nécessiter le recours à des logiciels assez gourmands en espace de stockage par exemple, que l’ordinateur doit pouvoir supporter. Or, l’enseignante d’histoire-géographie, aussi membre du conseil d’administration de son lycée, n’a pas eu vent de telles discussions.
Du matériel pas toujours à la hauteur
Pourtant, il n’est pas nécessaire d’aller très loin pour trouver des exemples de cafouillages. En Ile-de-France, par exemple les ordinateurs octroyés par la région à la rentrée 2020 ne répondaient pas toujours aux besoins des lycéens.
« Les équipements ont été très bien accueillis parce qu’ils se sont révélés indispensables pour un grand nombre de familles. Mais il y a encore un certain nombre de problèmes techniques à résoudre. En raison d’une protection mise en place pour que les élèves n’aient pas accès à certains contenus, il est impossible d’installer de nouveaux logiciels », détaille Ghislaine Morvan Dubois, présidente de la FCPE Paris.
« Par ailleurs, les ordinateurs n’ont pas assez de mémoire et le matériel s’avère très fragile. Les familles qui possédaient déjà des ordinateurs de meilleure qualité les ont finalement délaissés. »
Dans les premiers temps de l’expérimentation francilienne, le prêt d’ordinateur a par ailleurs été vécu par certains parents et enseignants comme un passage en force aux manuels numériques. Or, familles et professeurs normands n’y tiennent pas particulièrement.
« Le manuel papier est quelque chose de très fiable, sur lequel on peut se reposer quand le numérique ne fonctionne pas. Il ne faudrait pas que l’équipement des lycéens en ordinateur se fasse au détriment de la participation de la Région dans l’achat des manuels papiers », prévient Claire Guéville.
Contrairement au département, la région n’a pas l’obligation de financer ou de prêter les manuels scolaires aux élèves. Une grande partie des collectivités régionales y participent toutefois. Jusqu’à présent, la Normandie attribuait une aide de 70 euros à l’acquisition de livres scolaires aux élèves des voies générale et technologique ou de 40 euros pour la voie professionnelle.
La technique ne fait pas les usages
Normandie, Occitanie, Ile-de-France, Grand Est… quelle que soit la région, la mise en place de dispositifs de prêts ou de dons d’ordinateurs ces trois dernières années ressemble presque à un effet de mode. Mais la garde-robe semble désormais un peu vintage.
On se souvient notamment du « plan tablettes » du président François Hollande en 2015 : un plan numérique à hauteur de 1 milliard d’euros prévu sur trois ans, grâce auquel, pour chaque euro investi par le conseil départemental dans l’équipement individuel mobile d’un élève, l’Etat versait 1 euro. Sept ans après, beaucoup de ces écrans dorment dans les placards des collèges.
La Cour des comptes avait d’ailleurs regretté la mesure au vu des moyens importants qui lui avaient été attribués. « Elle a compromis la réalisation d’investissements dans les infrastructures et les réseaux indispensables à la connectivité des établissements et des écoles, sans laquelle les usages pédagogiques du numérique ne peuvent pas s’installer », écrivaient alors les Sages.
Le plan normand ne risque-t-il pas, lui aussi, d’occulter le besoin de rénovation du parc informatique des établissements bien souvent obsolètes ou défectueux ? Ou de dédouaner la région de ses obligations dans ce domaine ? Cette dernière tient à rassurer : la collectivité va investir également 6 millions d’euros dans la mise à niveau des infrastructures numériques et le déploiement de bornes wifi dans les lycées publics.
Mais on peut encore remonter au début des années 2000 pour retrouver la trace de dispositifs comparables.
« Il y a quinze ans, d’abord dans les Landes puis dans les Bouches-du-Rhône et en Ille-et-Vilaine entre autres, les collectivités ont distribué des cartables numériques, des micro-ordinateurs dans telle ou telle classe. Force est de constater que cela n’a rien changé en termes d’évolution des pratiques pédagogiques au niveau scolaire », relate Pascal Plantard, professeur en sciences de l’éducation à l’université de Rennes-2, anthropologue des usages numériques.
« De plus, les ordinateurs avaient des problèmes de maintenance, les services départementaux avaient beaucoup de mal à les entretenir et l’accompagnement était complètement insuffisant. »
« Le bilan qui peut en être tiré ? Des investissements financiers très importants mais qui n’ont pas forcément eu le succès escompté. On sait par ailleurs que l’utilisation accrue des outils numériques ne va pas toujours de pair avec de meilleurs résultats scolaires. De nombreux travaux de chercheurs ont été publiés mais les décideurs politiques ont eu tendance à ne pas en tenir compte ou à ne pas les regarder », ajoute Cédric Fluckiger, professeur des universités en sciences de l’éducation et didactique de l’informatique à Lille.
Parce que bien au-delà des inégalités d’équipement, c’est bien l’usage du numérique qui est questionné.
« Le problème essentiel, c’est que les représentations dominantes du numérique sont des représentations techno-centrées y compris du côté du politique. La plupart des stratégies reposent sur des imaginaires trompeurs dans lesquels il suffit de donner une solution technique pour répondre à un problème éducatif et social », précise Pascal Plantard.
La région Normandie a prévu de mettre en place une formation afin d’accompagner les jeunes dans leur utilisation du numérique. Reste encore à concevoir son contenu, prévoir les intervenants et… la budgétiser. Ce qui, à ce jour, n’est pas encore le cas.